01 septembre 2008

Nous traversons d'abord une végétation aride et broussailleuse avant de grimper la montagne qui mène au « Séquoias National Parks ». Véritable paradis pour les randonneurs, ce parc est l'un des plus anciens parc nationaux des USA, 700 miles de sentiers en sont accessibles. Ici commence les grands espaces auxquels l'homme se mesure à pied. Nous partons à la découverte de ces séquoias démesurés répartis dans 75 futaies. Beaucoup de ces futaies ayant été découvertes peu après la guerre de sécession, on a donné à certains de ces arbres majestueux, le nom de Généraux illustres. Le plus imposant d'entre eux, le Général Sherman Tree constitue le plus grand organisme vivant du monde. Nous nous aventurons ensuite entre de hautes falaises de granit de plus de 1000 mètres. La vallée glaciaire contraste avec les prairies où nous croisons, cerfs, biches, loups et divers petits rongeurs ( au grand désespoir d'Arthur nous n'avons pas vu d'ours, (le campground auprès duquel nous sommes passés déplore 3 incidents avec les ours lors des 7 derniers jours!). Les panoramas sont grandioses. Nous redescendons de la montagne en fin de journée, le trio s'est assoupi dans la voiture, voir endormis pour certains ! Un petit plouf avant de sortir dîner et dodo, Demain, on part pour the « death valley ».

02 septembre 2008

Breakfast puis départ pour la vallée de la mort. Nous profitons de plusieurs heures de route pour travailler ; Anglais et Education civique pour Victor et maths pour Arthur. Les paysages deviennent de plus en plus désertiques, de drôles d'espèces de cactus bordent la route. Nous ne croisons pas âme qui vive, on est vraiment au milieu de nulle part !!!! Tiens, un panneau nous indique qu'ici des boeufs sont susceptibles de traverser....on se demande bien d'où ils pourraient arriver !!!! La vallée de la mort est située dans la région la plus chaude et la plus aride d'amérique du nord, on y a enregistré des records de température. La plupart des campings sont d'ailleurs fermés de mai à septembre pour ne rouvrir qu'en octobre, la température ne baissant que peu la nuit. Le vert de la palmeraie nous annonce la présence d'eau et que nous approchons de Furnace creek ranch, le seul ranch situé au centre de la vallée. Il est d'ailleurs organisé comme tel ; on y trouve une épicerie, un petit bureau de poste, un saloon, un restaurant.....les vestiges de vieilles diligences, de vieux chariots tirés par les mules, de wagons qui servaient autrefois à transporter le borax extrait des mines. C'est ici que nous passerons la nuit. Il fait une chaleur du diable !!  la journée de demain risque d'être éprouvante. Nous nous lèverons aux aurores pour profiter de quelques degrés de moins, en attendant c'est à la piscine que nous terminons la soirée.

03 septembre 2008

Réveil matinal, le soleil se lève, l'air est chaud......nous prenons la route qui nous mène à Badwater, le sol est recouvert de sel que réfléchit le soleil. Nous sommes 86 mètres au dessous du niveau de la mer, le point le plus bas de l'hémisphère occidentale et seuls au monde..... L'ombre du versant nord et le soleil qui domine déjà nous donne l'impression de nous trouver sur une terre lunaire.... C'est très étrange ! Nous continuons et nous arrêtons  pour rejoindre une arche naturelle par un petit sentier qui serpente à travers un canyon. Les garçons s'imaginent les cow-boys et les indiens qui les guettaient du haut de ces immenses parois lors de leurs attaques........Nous empruntons ensuite la piste qui mène au Dante's View afin d'apercevoir les sommets enneigés des panamint mountains, mais pas de chance celle-ci est fermée......La chaleur devient de plus en plus insupportable ; il est 10h.......IL est préconnisé avant de prendre la route de se munir de 4 litres d'eau par personne afin d'éviter toute déhsitratation, nous comprenons pourquoi et sommes très vigilents avec les enfants. Nous arrivons sur une étroite route coincée entre des collines colorées de rose, de bleu, de vert, d'ocre....c'est grandiose !!! Il y a entre 40 et 3 millions d'années, de nombreux débris de roches volcaniques furent projetés vers le bas de la montagne, dessinant sur les pentes cette saisissante mosaïque, on lui a d'ailleurs donné le nom d'artists palette ! La chaleur devient infernale, nous choisissons de retourner au ranch pour nous rafraîchir dans la piscine.....nous déjeunons et repartons pour le nord de Death Valley, la route n'est que désert, nous traversons des paysages très singuliers !! nous nous arrêtons dans un village fantôme abandonné après l'épogée de la ruée vers l'or. Nous quittons la vallée de la mort, direction Las Vegas, la cité qui ne dort jamais....

LAS VEGAS : ville de tous les excès, véritable cité mirage plantée en plein désert ! 528 000 habitants, 35 millions de visiteurs/an. En arrivant par le nord, la ville se dresse devant nous !!!! Les enfants sont déçus, ils pensaient que Las Végas se résumait aux 3 miles du « strip » ......En ce qui nous concerne, difficile d'imaginer que bien avant que les méxicains ne nomment ce site Las Végas (les prairies......quel paradoxe !!!!), des indiens paiutes vivaient ici aux abords des sources d'eau du désert mojave ! En effet, toute la ville( résumée malgré tout à ces fameux 3 miles du « strip »!!!) est un spectacle permanent, le boulevard est tapissé de néons en tous genres multicolores qui clignotent jours et nuits, on ne compte plus les limousines que l'on croise et qui s'arrêtent devant les palaces. Les amoureux se marient en deux heures, les joueurs flambent dans les casinos, nombreuses attractions, shows et spectacles accueillent familles et étudiants qui viennent ici décompresser le week-end ......strass et paillettes meublent le moindre recoin...même les Caterpillar travaillent la nuit !!! Contre toute attente Las Végas s'avère être très bon marché en terme d'hébergement lorsqu'on arrive en semaine ; ce qui est notre cas, nous en profitons donc pour descendre dans un palace !! On a l'impression que tout, ici est conçu pour plonger dans un univers irréel et perdre la notion du temps. Nous déambulons, la chaleur est tout aussi accablante que dans Death Valley......La marche à pied est une fois de plus sans conteste le meilleur moyen de faire connaissance avec ce monde extraordinaire, d'autant que des passerelles facilitent la circulation des piétons entre les palaces et les casinos. Pour notre première soirée, nous nous laissons porter par la foule et arrivons au Vénitian, un des palaces les plus réussis en terme d'imitation à Las Végas, le palais des doges, les chandeliers, les peintures murales, les arcades colorées éclairées par des réverbères et des lampions plus vrais que nature qui longent un canal où voguent des gondoles nous donne l'impression de se retrouver Venise....on s'y croirait vraiment......C'est incroyable !

04 septembre 2008

Nous commençons la journée par une grasse matinée, alors évidemment l'organisation est un peu chamboulée......nous profitons de la piscine dans un lagon avec cascade et décor tropical qui nous font oublier la folie de cette ville. Après-midi shopping ; Franck se lâche, il faut dire qu'il est difficile de ne pas craquer, en effet, toutes les grandes marques sont représentées et les prix s'affichent avec 40% de moins que chez nous...... Pour ma part, toujours pas de craquage !! Ce doit être la chaleur !!!!! En fin de journée, nous assistons à différents spectacles au gré de nos flâneries, c'est vraiment féérique. Tout ici n'est que faste......

05 septembre 2008

Aujourd'hui avons prévu de faire des attractions avec les enfants, c'est à l'Adventurdome du Circus Circus que nous passerons quelques heures : au programme ; grand huit, manèges à sensation.... puis repartons pour d'autres visites tout aussi spectaculaires les unes que les autres. Traversons le Caesars Palace qui décline le thème de la rome antique, statues, jets d'eau.....Assistons à un spectacle pyrotechnique sur Atlantis. Puis vient le tour du Bellagio, luxueux établissement que jouxte un large plan d'eau qui nous donne en spectacle un son et lumière (véritable ballet de jeux d'eau).

Le Paris, on s'y croirait , douce note frenchy où sont représentés les principaux monuments de notre belle capitale tels que la tour Eiffel, le musée d'Orsay, les fontaines de la place de la concorde, l'opéra Garnier et le Louvre. Le casino est également l'un des plus réussis. On se prend vite au jeu en oubliant que les nuages qui filent dans le ciel ne sont que d'étonnants trompe-l'oeil, tout comme ses rues parisiennes, ses réverbères, ses allées pavées, son marché couvert, sa fontaine et son pont Alexandre III. Nous souhaitions monter dans la tour Eiffel, mais celle-ci est réservée aux personnes qui dînent au restaurant !

Soirée dans Freemont Street pour ne surtout pas manquer le son et lumière du Freemont Street Expérience, spectacle qui grâce à plus de 2 millions de spots illumine la longue verrière perchèe à plus de 27 mètres de hauteur.

Nous devions repartir demain mais à l'unanimité nous décidons de rester un jour de plus. Petit hic ! ce sera samedi et, les prix des palaces sont carrément majorés le week-end, alors nous décidons de changer d'adresse et réservons dans un motel pour demain soir, toujours très agréable dans une rue perpendiculaire au « strip ».

06 septembre 2008

Check-out à 12h. On s'est levé à 10h30 mais couché tard, alors entre le breakfast, l'école, un p'tit plouf dans la piscine, le changement d'hôtel et Internet, nous ne décollons qu'à 16h.....Toujours cette fichue chaleur.....Lorsque nous sommes rentrès hier soir, le thermomètre extérieur indiquait encore 35° à 23h45 !!!! (on arrive presque à envier vos 15° !). Nous commençons cette fois par le New-York New-York aisément reconnaissable à ses gratte-ciel colorés, sa statue de la liberté, son pont de brooklyn. Une fois de plus nous sommes bluffés par tant d'authenticité dans les détails, les ruelles, les arrières-cours du village, les lampions et bouches d'égouts d'où s'échappe un peu de fumée. On rejoint ensuite l'impérial palace, Franck souhaite y voir l'exceptionnelle collection de voitures anciennes mais trop tard, les portes ferment à 18h. Peut-être reviendrons-nous demain. Nous rentrons dans un immense magasin m&m's répartis sur 4 étages où tout ce qui peut se fabriquer sous forme m&m's y est représenté, c'est un véritable paradis pour petits et grands, un dessin animé (en VO bien entendu) y est projeté en 3D (très bon exercice pour les enfants) nous y achetons biensur les dernières nouveautés en matière de chocolat : les m&m's aux amandes : trop bons !!!!! A l'extrémité nord du Las Végas boulevard se dresse l'immense tour blanche du stratosphère (350m) nous prenons des tickets pour monter au sommet où nous avons une vue panoramique à 360°, on embrasse toute la ville by night, c'est ouaahhhh...., 3 attractions y sont proposées, mais là, c'est to much !!! on a l'impression que les gens se lancent dans le vide (c'est contre nature, ça fait un effet !!!!) Dîner italien et nous rentrons coucher les enfants. Nous ressortons pour profiter de la soirée tous les 2. Soirée Black jack et margaritas !!!! En rentrant nous croisons une mariée, ses chausssures à talon dans les mains et baskets aux pieds, seule, elle a perdu son mari, nous tentons de la consoler .......sympat la nuit de noce !!! On a croisé quantité de mariés durant ces 4 jours, c'est drôle de voir à quel point les gens envisagent cette journée sous différents aspects !!!!

07 septembre 2008

Pour Thomas

salut thomas

Qui est ds ta classe ?

Peux tu me donner l adresse mail du college stp

qui est ton prof principal ?

J'ai aussi vu que tu avais donné la manette qui ne marchait pas a mon petit cousin .........

Evidemment réveil avec Bobo à la tête (comme d'hab !!!!) et pas un dollar de plus en poche......, Il fait toujours aussi chaud, c'est infernal !!!!! nous avions acheté du lait chocolaté, il a tourné dans la voiture......journée tranquille. Nous avons fait les leçons avec les garçons, Franck est parti à la banque et j'en profite pour mettre mes notes à jour, Arthur est toujours sur ses conjugaisons.....Victor se trouve quant à lui depuis hier devant un dilemme, il aimerait faire le grand huit du New York New York avant de partir, mais nous lui avons dit que s'il souhaitait le faire ce serait avec son argent, il s'interroge toujours ......Nous partons pour la piscine et finalement le grand huit !!!!! Et oui, Victor a finalement décidé de se lancer......

Voilà, Victor a fait le grand saut « c'était trop bien !!!!! » avant de prendre la route nous faisons une dernière incursion in the pool (il n'y a que là qu'on est bien.....) Il n'y a pas de doute, on est bien dans le désert........It's so, so hot !!!!!!! Franck est parti voir la collection de vieilles voitures. Pas eu le temps de voir les coyottes girls, pourtant flo, j'ai vraiment pensé à toi, ça aurait été trop cool.... grand souvenir !!!

Bye bye Las végas, il aurait été dommage de louper ça......MAIS en quittant cet endroit qui nous a véritablement ébloui, nous n'oublions pas que derrière ce miroir aux alouettes, la réalité est tout autre hélas, car derrière ces immenses complexes la misère cotoîe bien souvent de trop près tout ce luxe démesuré. .Nous reprenons la route vers des horizons beaucoup plus paisibles, nous changeons d'état pour passer du Névada, via l'arizona pour l'Utah, nous dormirons ce soir au parc national de Zion, le canyon aux falaises de grés blanc et rouge. Demain, on reprend les treks.

Après avoir roulé 2h sur des routes où défilent des paysages grandioses, on s'arrête pour dîner, nous trouvons un motel pour y passer la nuit. Nous sommes dans l'Utah ; changement d'heure, + 1h. La chaleur nous poursuit, à tel point que le réceptionniste nous attribue une chambre dans laquelle il nous est impossible de rester, la clim' ne fonctionne pas , c'est une véritable fournaise, résultat ; on déménage ! L'autre chambre ne dispose pas de clim' mais de fans : on fera avec !! Les enfants ont du mal à trouver le sommeil, quant à nous, nous nous mettons à l'ouvrage pour trier les photos et alimenter l'album photo du blog (nous avons d'ailleurs perdu la quasi totalité de nos photos sur LasVégas ). Le réveil affiche 3h49, il est temps de clore nos paupières......

08 septembre 2008

9h30, Réveil. On a perdu 1h mais pas le moindre degré, le thermomètre extérieur indique 39° !! Les toilettes de notre chambre sont bouchés, il y a de l'eau plein la salle de bain, notre plombier n'est pas disponible ce matin, il ne répond pas....... j'en informe la réceptionniste qui ne semble pas du tout surprise, d'autant que les toilettes de la piscine et du restaurant ne sont pas non plus opérationnels, je repars donc avec une ventouse, en traversant le hall petit sourire d'un jeune français surfant  sur internet, la grande classe !!!Lorsque j'arrive dans la chambre, les garçons sont bien évidemment mort de rire, Franck donne un p'tit coup de ventouse, et ça repart...... Nous ne sommes qu'à quelques miles de l'entrée du Zion National Park et nous sommes tout de suite frappé par les paysages spectaculaires que nous renvoient les canyons de roche rouge. Nous commençons notre excursion en longeant la rivière, le sentier nous mène au coeur de la roche creusée par l'érosion. Nous poursuivons par un chemin sablonneux niché au pied d'une falaise vertigineuse. Ces tons rougeâtres et ces vues plongeantes nous rappelle l'Atlas marocain. Comme c'est beau ! En continuant sur les pentes abruptes, nous devions arriver sur des cascades, mais malheureusement à cette période de l'année, il n'y a quasiment plus d'eau. Nous bénéficions tout de même de quelques gouttes que nous essayons de récupérer pour nous rafraîchir. Au bout du sentier, le canyon se rétrécit, il nous permet de nous enfoncer plus avant vers la partie la plus étroite tout en longeant la rivière, la végétation y est luxuriante ; peupliers géants, mousses, fleurs sauvages en tapissent le sol. Nous croisons également des petits rongeurs. On appelle cet endroit Désert Swamp (le marais du désert). On achève notre randonnée, le ciel est menaçant. Les hauts plateaux de l'Utah sont réputés pour être très orageux. Peut-être aurons-nous de la pluie....nous n'avons eu que quelques gouttes qui n'ont rien changé à la tempèrature!!!! Repartons avec d'extraordinaires clichés plein la tête. Route pour Bryce canyon. Sur la route nous nous arrêtons dans la reproduction d'un camp païute avec tipis et tout ce qui faisait la vie des indiens lorsqu'ils vivaient encore dans ces villages, malheureusement plus de batterie dans l'appareil.....

On galère pour trouver un motel, tout est complet. Demi-tour, il est déjà 21h, je voulais faire une lessive mais ça va être trop tard, de toute façon il n'y a pas de laverie! Il faut absolument qu'on y remédie demain, les enfants n'ont plus de vêtements propres, ça urge !!! Nous sortons manger un chili et go to bed .

09 septembre 2008

Nous nous sommes levés ce matin avec un changement radical de température. Le ciel est gris et il fait beaucoup plus frais ; on respire enfin ! Connexion internet avec Oudon : Happy birthday Hugo.

Bryce canyon au programme. Perchè sur un versant du plateau de Paunsaugunt, le Bryce Canyon National Park et sa forêt d'aiguilles rocheuses nous offrent l'un des panoramas les plus saississsants que nous ayons vu jusque là. Nous nous rendons directement au Bryce point. Point de vue surplombant ce qu'ils appellent ici l'amphithéâtre. Les falaises abruptes sont parsemées de cavités, des grottes apparaissent dans les parois et c'est d'ici que nous avons une vue imprenable sur les fameux Hoodoos !! Les hoodoos sont des aiguilles rocheuses qui ressemblent à des tourelles et qui se dressent les unes collèes aux autres tels des pics gigantesques, et, c'est la force des cours d'eau, l'impact du vent et de la neige qui façonnent cet extraordinnaire paysage. Des scènes du monde de Narnia ont d'ailleurs été tournées dans ces décors surnaturels, où, seules quelques espèces de conifères survivent dans ce milieu inhospitalier. La pluie nous surprend, on prend quelques clichès, une vidéo et on rebrousse chemin. Vu la météo menaçante et les éclairs qui percent le ciel, nous décidons de reprendre la route pour Page et le Lac Powell où nous devions nous rendre ce soir. 3h de route plus tard, nous nous trouvons un petit motel charmant dont la terrasse de notre chambre donne directement sur la piscine et les jardins. Les enfants enfilent leur maillot et vont faire un petit plongeon, puis on attaque les leçons. J'en profite pour faire 2 lessives. Ce soir on se  fait un petit barbecue, Franck est parti faire le ravitaillement. La fraîcheur n'aura été que de courte durée........et nous avons de nouveau changé d'heure, nous sommes dans l'Arizona : -1h. Nous restons ici 3 jours, demain nous avons prévu de louer un bateau pour explorer le Lac Powell et ses plages sauvages et après-demain ; rafting.