18 juillet 2009
Notre première mission consiste ce matin à nous rendre à l'office du tourisme afin d'y obtenir des renseignements. Déplacé à Causeway bay depuis fin mars, et non plus au "center building" comme indiqué sur internet……(on ne sait jamais ça peut servir à d'autres), nous y trouvons un accueil tout à fait charmant et en anglais. Lors de notre arrivée à l'aéroport, un jeune agent nous avait parlé d'une carte de paiement très pratique nommée Octopus, il s'agit en fait d'une carte à puce rechargeable. Elle existe en plusieurs versions de durée, avec plusieurs options de transports tels que le ferry, le bus, le métro, etc….. Elle peut s'utiliser dans presque tous les moyens de transport, dans de nombreux magasins tels que les 7-eleven, des fast-food et autres…..Ce qui évite, surtout pour le bus, d'avoir l'appoint chaque fois sur soi, car dés que l'on monte à bord on est obligé d'effectuer le paiement dans une sorte d'entonnoir disposé prés du chauffeur. On y dépose les pièces du montant exact et dés que le compte est bon, le chauffeur active une manivelle afin de valider le paiement. Lors de sa restitution, nous seront rétrocédés les crédits non dépensés + la caution de 50 $HG versés lors de la prise de la carte. Nous devons nous adresser à l'un des guichets d'une station de métro afin de l'obtenir. On nous remet par ailleurs les prospectus disponibles et même un petit dépliant en français nous vantant les mérites des îles des nouveaux territoires……Nous voilà donc parés pour nous aventurer dans le système des bus et métro hongkongais. Là aussi, ça assure, les directions sont très claires, le prix est affiché en gros, bus à deux étages (toujours cette influence anglaise !) et minibus modernes, confortables et équipés de clim'….Le métro est un des meilleurs moyens de se déplacer à Hong-Kong, il est très économique, le prix du billet étant calculé fonction du trajet effectué. Pour le coup, nous optons pour le ferry pour nous rendre de l'autre côté de la baie sur Hong Kong Island, le "Manathan" asiatique dont les images de concentration ultime nous attirent comme des aimants. C'est ici que l'on trouve les quartiers les plus typiques et les plus populaires. Nous passons sous le "Main building" d'HSBC. Puis traversons quelques rues où toutes les vitrines de grandes marques se renvoient leur ego. Avant de monter découvrir le Peak Victoria, nous prenons le bus qui tournicotent durant une bonne demi-heure pour grimper la montagne…..Nous avons une chance inouïe car l'horizon est complètement dégagé et nous n'avons pas à subir les fameuses brumes de chaleur qui, la plupart du temps obscurcissent le panorama. La vue d'en haut est donc exceptionnelle…..On a tellement vu cette photo, que l'on se dit, on y est ! Les gratte-ciel qui se déploient à nos pieds nous impressionnent vraiment. Le très célèbre Highcliff (une forme de double ellipse, une ligne pour affronter les vents de + de 300 km/h et les typhons, 72 étages avec seulement 2 appartements pour chacun). Ce monstre architectural a raflé pas mal de prix dans le monde, dont une exposition au MoMa de New york. Mais le choc visuel vient surtout du fait que ces deux jolis monstres de + de 200 m se trouvent plantés au beau milieu d'une banlieue à flan de coteaux. D'ailleurs, ayant peur de se faire rapidement débordées, les autorités n'ont pas attendu qu'il y en ai un 3ème et voté sans tarder une loi interdisant les immeubles de cette taille dans cette zone. Remarque, j'imagine à peine avoir une jolie maison avec une vue sans égal, mon joli petit jardin et voir s'élever ce monstre juste devant mes jolies petits parterres de fleurs !!!! Au début on se demanderait presque ce que c'est ; Deux lames de rasoir plantées au milieu d'un quartier résidentiel. Par contre une fois arrivés au sommet, nous n'avons qu'une seule pensée ; aller nous enfermer dans un endroit climatisé !!!!! Je sais que je dois vous paraître très insistante sur ce sujet mais croyez-moi, ce climat est particulièrement infernal et pénible. Là, on est dans le subtropical et ça ne plaisante pas !! Nous n'avons pas particulièrement envie d'aller trottiner pour admirer les magnifiques villas surplombant ce décor. Les garçons restent un moment dans le centre commercial où, à la sortie du musée de Madame Tussaud, ils se font faire leur emprunte de main coulé dans de la cire. Nous descendons ensuite voir le temple. Puis, pour redescendre, nous empruntons le fameux funiculaire, la star à part entière de HK. En service depuis 1988, il n'a jamais connu de panne. Uniquement tracté par un câble et non par une crémaillère, il faut par contre avoir le cœur bien accroché parcequ'au démarrage on a l'impression d'être au décollage d'une navette spaciale. La pente est super impressionnante, on en viendrait presque à prier pour que les fixations soient bien soudées….. Nous nous rendons ensuite à Repulse bay. C'est marrant on a du mal à imaginer Hong Kong et ses plages. Bon, d'accord, il y a des filets anti-requins mais c'est tout de même très agréable. Plus loin se trouve "Aberdeen Harbour" ; son port de pêche et ses sampans. Dans un décor à la fois traditionnel et moderne, nous découvrons maintenant ce village flottant, où depuis des générations, des familles de pêcheurs tanka vivent, dorment et réparent leurs filets sur leurs petits bateaux. La baie est malheureusement cernée d'immeubles récents et en construction envahissant les bâtiments anciens. Et, le port compte de moins en moins de pêcheurs et les familles vivant sur leur sampan vont bientôt disparaître au profit du Yatch Club en cours d'agrandissement. La visite reste tout de même très plaisante, même si les petits sampans sont surtout camouflés par de plus grosses jonques de bois verni à la poupe élancée et bateaux de pêches imposants. Ce décor ressemble surtout aux scènes des films chinois des années 60-70. Nous retournons sur Central y flâner un moment dans un vrai bain de foule avant de reprendre le ferry pour traverser la baie. Une bonne douche et une petite heure de quiétude sous la clim' ne nous donnent même pas envie de ressortir dans cette horrible chaleur. Nous dînons dans une petite gargote indienne au RDC du Chungking Mansion. Pas l'ombre d'un européen dans ce dédales de boui-bouis….
